В честь царя-мученика
Свое звучное, благородное название сквер получил по главной достопримечательности - памятнику, установленному в честь святого царственного страстотерпца, императора Николая II.
Бронзовый бюст последнего российского императора - дар Тамбовской епархии от начальника Войсковой православной миссии Игоря Смыкова. Образ был создан скульптором Николаем Клыковым. Император представлен в парадном кителе с эполетами, лентой через плечо и наградами. В спокойном серьезном лике интересно сочетаются портретное сходство и иконичность, отрешенный от земной суеты взгляд устремлен вдаль, к высоким думам.
Официальное открытие состоялось 16 мая, в преддверии столетия мученического подвига венценосной семьи. После Божественной литургии духовенство проследовало крестным ходом в сквер, и митрополит Тамбовский и Рассказовский Феодосий освятил памятник.
Сто лет назад
Бюст Николая II, самого почитаемого русскими верующими самодержца, стал еще и одним из памятных знаков тамбовской истории. В нашем городе государь побывал дважды - в 1904 и 1914 годах. Посещение высшим должностным лицом было грандиознейшим событием для провинциального городка по тем временам.
Последний приезд царя пришелся на 7 декабря 1914 года, немного после торжественной канонизации святителя Питирима. Присутствовать на самой церемонии император не смог из-за начавшихся военных действий. Однако посчитал своим долгом оказать почтение новопрославленному угоднику Божию, трудами которого в далеком XVII веке был просвещен молодой Тамбовский край. Высокого гостя приняли с почетом. На перроне Императора Николая Александровича, Императрицу Александру Федоровну и Великих княжен Ольгу и Татьяну встречал лично губернатор А.А. Салтыков. Делегация от дворян, купцов, почетных горожан преподнесла пожертвования на нужды войны в размере 25 тысяч рублей. С вокзала между толп горожан, которые стояли вдоль дороги, на шикарном автомобиле семья Императора направилась на богослужение в Спасо-Преображенский собор. Службу вел архиепископ Тамбовский и Шацкий Кирилл. Владыка также вручил Императору денежный сбор в сумме пяти тысяч рублей на нужды фронта от священнослужителей.
По той аллее, которая теперь ведет к монументу, император прошел к источнику святителя Питирима, где испил святой воды из специально изготовленного к царскому визиту серебряного ведерочка.
Эта поездка оставила яркий след в памяти царя. В своем дневнике он записал: "В 10 час. прибыли в Тамбов. После встречи поехали в собор, знакомый мне по 1904 году. Владыка Кирилл отлично и скоро отслужил литургию. Приложились к мощам св. Питирима и пошли к его колодцу. Заехали в военный лазарет и в поезд к завтраку. После завтрака посетили еще три лазарета и под конец заехали на полчаса к А.Н. Нарышкиной. Она нездорова и не могла выехать из дома. Уехали из Тамбова под отличным впечатлением всего виденного".
Почему памятник?
Многие недоумевают, почему в последнее время святым людям возводятся памятники, ведь изобразительное средство Православия - икона. В этом вопросе помог нам разобраться протоиерей Георгий Неретин:
- Издревле принято изображать скульптурно человека в связи с воспоминанием жизненно важных, значимых событий. Да, у нас в соборе есть икона царской семьи. Но Православие не отрицает и скульптуру. Если присутствует - что в написании иконы, что в изготовлении скульптуры - вера, некий трепет, страх Божий, то это только на благо. Памятник - не идол, это всего лишь объемное изображение, созданное в свидетельство подвига святого, который когда-то жил в человеческом обществе, а ныне признан величайшим подвижником. Свидетельствами могут быть и фотографии, и аудиозаписи, и тексты - мы воспринимаем человека через весь диапазон его деятельности. Точно так же мы пытаемся понять и познать святого, пользуясь теми сведениями и способами, которые нам доступны.
Часовня над источником
Памятник царю установлен напротив часовни, что над источником святителя Питирима. Это святое место почитаемо исстари. Раньше сюда за целебной водой верующие спускались по склонам набережной. Теперь же оно обретает новые формы, становясь более гармоничным и доступным для прихожан.
При реконструкции художественно-архитектурный облик и масштабы часовни постарались максимально приблизить к историческим. Так, ярко-зеленые, в тон храма и колокольни, стены здания уже украшаются коваными узорчатыми решетками, как запечатлено на старинных фотографиях. Для того чтобы всем людям - и здоровым, и немощным - удобно было посещать часовню, она была поднята на один ярус, в уровень с площадкой сквера. Как планируется, нижний ярус останется для технических функций, а водичка будет подаваться наверх. Кроме того, вокруг здания создана обходная галерея, оборудованная изящными белыми перилами. По ней можно будет совершить мини-крестный ход вокруг источника, открывающийся отсюда простор позволит полюбоваться красотами Набережной, перекреститься на виднеющиеся Вознесенский и Казанский монастыри.
Средокресие ансамбля
Аллея Императорского сквера точь-в-точь укладывается в линию старинной Знаменской стрелки, которая брала начало у Знаменского храма и выходила прямо на святой источник. Новый сквер уходит в маленькую, камерную площадь с бюстом царя в центре. Вокруг него укладывается весь соборный комплекс: храм, большая и малая колокольни, часовня над источником, аллея, а с юга примыкает территория с недостроенным объектом, которую губернатор уже передал епархии под духовно-просветительский центр. Таким образом, памятник стал средокресием, объединяющим звеном всего ансамбля кафедрального собора.
В скором времени в сквере появятся скамейки, решается вопрос о переносе высоковольтной ЛЭП, которая теперь совсем не вписывается в благородную композицию.
Памятников Николаю II в России достаточно много, теперь замечательное скульптурное посвящение есть и в Тамбове. В Императорский сквер уже устремляются и отдыхающие горожане, и богомольные паломники, и любопытные туристы. А в день памяти царственных страстотерпцев он приобретает еще одно значение - места, где можно, по доброй традиции, возложить к монументу цветы.