Детство ее было трудным – уже после пятого класса школы она поступила на работу и продолжила обучение в школе рабочей молодежи. Трудилась простым грузчиком, лаборантом, мелиоратором. Училась в литературном институте им. А.М.Горького, много писала на разные темы: о войне, о хлебе, о добре и зле, о любви, о красоте родного края. Широкую всесоюзную известность ей принесли поэмы «Баллада о седых», «Баллада о крапиве», другие великолепные произведения. Была награждена многими государственными орденами и медалями.
* * *
«Центр по сохранению и использованию историко-культурного наследия и киноматериалов Тамбовской области» пригласил на пресс-конференцию памяти Майи Румянцевой известных тамбовских литераторов – друзей и близких товарищей поэтессы: Евстахия Начаса, Валерия Седых, Евгения Писарева, заместителя начальника управления культуры и архивного дела Тамбовской области Валентину Ивлеву, сына Румянцевой – Александра Румянцева, тамбовских и иногородних журналистов.
Все знавшие Майю Румянцеву лично и по переписке говорили о том, что она была не просто крупным, ярким и самобытным поэтом, но и замечательным неравнодушным человеком, всегда готовым в трудную минуту прийти на помощь, оказать поддержку и словом, и делом.
«Румянцева – не просто человек и поэт – она целое явление в культурной и общественной жизни Тамбовщины!» - эти слова звучали почти в каждом выступлении участников пресс-конференции. Двенадцать лет возглавлявшая областную писательскую организацию Майя Румянцева собрала и сплотила вокруг себя не только талантливых поэтов и прозаиков, но и практически всю тамбовскую творческую интеллигенцию – художников, музыкантов, научных работников... Она сама как личность была неким «культурным центром» нашей области, оставившим ярчайший след в нашей тамбовской истории.
Каким она была другом, вспоминает поэт Евстахий Начас:
- Мы с Майей очень дружили. Помню, справил я как-то жене новое пальто – старое совсем поизносилось, а денег на воротник и не хватило. Совсем молодыми еще были – денег-то... Вот сижу у Майи вечером в гостях, чай пьем, стихи читаем, а я все про воротник думаю. Она и спрашивает: «Стах, ты чего сегодня такой грустный?». Я сначала отшучивался, но потом ей причину своего настроения кислого все же поведал. Майя молча встала из-за стола, ушла в другую комнату и через минуту возвращается, держа в руках... меховой воротник от пальто, а из него отпоротые нитки торчат. «Держи! - говорит. - Это мой тебе и твоей Валечке подарок. Я его только два раза носила и в шкаф повесила. Зачем он мне такой модный? А вам молодым в самый раз придется!» Я вскочил, начал отказываться – она ни в какую – «Забирай сейчас же, а то обижусь и тебя больше и на порог дома не пущу! От всего сердца дарю – отказываться нельзя!». Пришлось взять, хоть, честно говоря, и стыдно было – она же и сама, как и все тогда, очень скромно жила, хоть и была уже известным поэтом.
В доме Румянцевой всегда бывали целые толпы ее друзей, товарищей, коллег по литературному творчеству. Порой заходили и вовсе незнакомые ей люди – просто пообщаться, услышать мудрый совет, попросить о конкретной помощи. Она разглядела и по-матерински воспитала множество молодых талантливых авторов, имена которых сегодня часто появляются и на страницах газет, и в поэтических сборниках.
27 декабря исполнилось бы 85 лет со дня рождения Майи Румянцевой. До последних дней жизни, тяжело умирая от неизлечимой болезни, сохраняла эта тонкая и ранимая женщина необыкновенную твердость духа, любовь к жизни и жажду творчества. Ни один литературный праздник, ни одно важное общественное мероприятие не проходило без ее участия, без чтения ее стихов. Она чуть ли не каждый день встречалась с простыми людьми самых разных профессий: рабочими, колхозниками, любила выступать в воинских частях. Румянцева объездила с творческими командировками почти полстраны, побывала почти в каждом уголке Тамбовщины. «Еду за стихами!» - говорила она, отправляясь в очередную дорогу. Именно наш край стал ее настоящей второй Родиной, поднял ее поэтический и гражданский талант до общенациональных высот.
Она была не совсем классическим советским поэтом. Даже в ее программных «партейных» стихах о Ленине и пр., которыми в те «застойные» времена непременно принято было открывать поэтические сборники, на первом месте всегда присутствовало живое, человеческое, гуманное отношение к героям своих произведений, к своей коммунистической эпохе и ее неоднозначным событиям. Времена, как известно, не выбирают... Она была дочерью именно своего времени, но разве это хоть на малую толику обесценивает ее замечательные стихи?
С нескрываемой горечью участники конференции говорили о том, что такое достойное и яркое имя до сих пор никак не увековечено в нашем городе – в Тамбове вы не найдете ни улицы Майи Румянцевой, ни даже мемориальной доски, посвященной ее памяти.
В завершение мероприятия почитателям талантливой поэтессы был показан документальный фильм, смонтированный из старых архивных кинопленок и фотографий из личного домашнего архива Румянцевых. Затая дыхание, зрители слушали «живой» закадровый голос поэтессы. Голос негромкий, сокровенный, порой дрожащий от волнения, но такой теплый и искренний...