Мы тем временем попросили начальника областного управления по физической культуре, спорту и туризму Михаила Белоусова поделиться своими впечатлениями от происходящего. Вот что он рассказал:
- Сегодня многое, особенно здесь, в парке Дружбы, начинается со слова «впервые». Вот и «Кросс наций-2014» также в первый раз стартует на новом стадионе. Мы планировали собрать здесь сегодня около двух тысяч участников бега. А посмотрите - здесь уже собралось никак не менее трех - трех с половиной тысяч спортсменов, их групп поддержки.
Соревнования «Кросса наций» отличаются не только массовостью, но и демократичностью. Пройти регистрацию и получить номер участника можно в день проведения забегов. Возраст участников практически не ограничен.
Сегодня легкая атлетика является одним из самых популярных видов спорта в нашей области. Поэтому в управлении по физической культуре, спорту и туризму констатируют ежегодное увеличение числа постоянных участников «Кросса наций» в регионе.
Резкий хлопок стартового пистолета объявил о начале первого забега – девочек 2005 года рождения и моложе. Полтора километра эти школьницы должны были преодолеть за пять с небольшим минут, но, как уже и объявляли руководители соревнований, результат здесь не главное. Важнее всего участие. И потому никого не удивило появление на старте первого забега русоволосой девчушки лет пяти. Она серьезно поправляла на майке свой номерок участника.
Старт унес девочек в лесную прохладу дорожки. А зрители переместились на другую сторону стадиона, где у огромной надувной рамки с надписью «Финиш» уже разместилась строгая судейская коллегия.
Первой черту финиша пересекла участница из Мичуринского района Аня Иванова. Она, вопреки всем спортивным законам, после такой дистанции дышала легко и свободно, и было видно, что она нисколько не устала.
- Трудно было, Анечка? – задаем ей вопрос.
- Нормально, - отвечает девчонка. - Нисколько не устала. Мы с папой бегаем по пять километров каждое утро. Так что привыкла.
Второй дистанцию завершила Даша Кольцова из Тамбова, третьей – Кристина Шатовкина из Рассказовского района.
Сентябрьское солнце все выше и выше уходило в зенит, а соревнования еще только набирали силу.
Отбегав свои дистанции, спортсмены расположились на уютных лужайках у пруда, смеялись, фотографировались. Самый большой флешмоб состоялся с начальником управления спорта Михаилом Белоусовым. Его настолько плотно окружили спортсмены, что руководитель едва виднелся из-за их молодых лиц.