Российская любительская хоккейная лига (РЛХЛ) - организация молодая. Создана она была в январе текущего года по инициативе Председателя Правительства РФ Владимира Путина и ветеранов хоккея. Президентом ее стал прославленный спортсмен Александр Якушев. В состав любительской лиги вошли хоккеисты, никогда не игравшие в профессиональных клубах и командах. Еще одно требование - возраст спортсменов: они должны быть не моложе 40 лет. Возрастное ограничение не распространяется лишь для женщин, которые тоже, оказывается, играют в хоккей.
Как только РЛХЛ была создана, было объявлено о проведении Всероссийского фестиваля по хоккею среди любительских команд. Турнир проводился в несколько этапов. Так что 1 мая в столице встретятся игроки, наиболее ярко проявившие себя в ходе местных и региональных отборочных матчей.
В турнире, который прошел в феврале текущего года на Тамбовщине, приняли участие четыре любительские команды: две из Тамбова и по одной из Уварово и Мичуринска. Любительские хоккейные команды есть и в других городах нашей области, но в этом году не все они заявили о своем желании поучаствовать в турнире. По результатам состоявшихся игр была сформирована тамбовская сборная "Русич-Ветераны", в которую вошли хоккеисты-любители. Возраст игроков - от 40 до 54 лет. Все они с детства увлекаются хоккеем и находят время заниматься любимым видом спорта после работы. В команде "Русич-Тамбов" люди самых разных профессий: рабочие, преподаватели, предприниматели, юристы, сотрудники правоохранительных органов, военные пенсионеры и так далее. Вошли в состав любительской хоккейной команды и политики: депутат Тамбовской городской Думы Геннадий Арзамасцев и депутат Тамбовской областной Думы, руководитель фракции "ЛДПР" и председатель Тамбовской областной Федерации хоккея Александр Малин. Руководителем команды стал директор ПХК "Тамбов" Владимир Виноградов, тренером - Владислав Палагин. Пока в ЛДС "Кристалл" был лед, команда усиленно тренировалось. К сожалению, непосредственно перед поездкой в Москву командные тренировки на люду пришлось прекратить ввиду отсутствия этого самого льда. Впрочем, Владимир Виноградов надеется, что это не скажется на игре - тамбовские хоккеисты к таким ситуациям привыкли.
Всероссийский фестиваль по хоккею среди любительских команд пройдет с 1 по 8 мая. В нем примут участие 80 мужских команд и 12 женских. Команда "Русич-Ветераны" по результатам жеребьевки попала в 13-ю подгруппу вместе с командами Нарьян-Мара, Ухты и Москвы.
- Шансы нашей команды на победу оценить трудно, - говорит Владимир Виноградов, - ведь фестиваль проводится впервые, и мы не знаем еще, как играют другие команды. Но думаю, что наши хоккеисты подготовлены не хуже, чем спортсмены из других регионов. Сильнейших определит лед.
Турнир, на который уезжают наши хоккеисты, обещает быть очень представительным. По информации, которой с нами поделился Владимир Виноградов, в составе сборной Российской любительской хоккейной лиги на лед должен выйти даже Владимир Путин. Так что удача нашим хоккеистам не помешает! Будем надеяться, что по результатам фестиваля команда "Русич-Ветераны" окажется где-то наверху турнирной таблицы.