Организатором чтений выступила Тамбовская епархия при участии управления образования и науки Тамбовской области, Тамбовского государственного университета им. Г.Р. Державина, других светских и церковных учреждений.
Целью чтений стало приобщение детей, молодежи, педагогического сообщества и граждан Тамбовской области к православной культуре России через духовно-нравственное просвещение, обобщение опыта реализации программ
духовно-нравственного воспитания в светской системе образования в духе православных традиций, объединение усилий Церкви, общества и государства в решении задач духовно-нравственного воспитания подрастающего поколения, сотрудников учреждений и ведомств.
На чтениях были обсуждены подготовка к празднованию в 2012 году 200-летия со дня рождения преподобного Амвросия Оптинского, создание условий и ресурсов для развития системы непрерывного духовно-нравственного образования и воспитания граждан Тамбовского края, понимание задачи духовного просвещения подрастающего поколения как важнейшего средства духовно-нравственного развития общества и
укрепления государства, воспитание подрастающего поколения в духе высоких идеалов служения Богу и Отечеству, духовное осмысление важнейших проблем, стоящих перед Церковью и обществом.
XVI Питиримовские духовно-образовательные чтения прошли в новом формате. С 24 по 27 октября состоялись секционные заседания по шести направлениям, прошли многочисленные конференции, семинары и круглые столы. В рамках чтений 25-26 октября состоялись II Юношеские духовно-образовательные чтения, а в режиме видеоконференции - областной научно-практический семинар "Духовно-нравственное воспитание и просвещение в системе дошкольного образования".
В областном краеведческом музее состоялось пленарное заседание Питиримовских чтений, на которых выступили епископ Тамбовский и Мичуринский Феодосий - с докладом "Преподобный Амвросий Оптинский и духовное просвещение", начальник управления образования и науки Тамбовской области Н.Г. Астафьева, доктор медицинских наук, профессор, заведующий кафедрой медико-профилактических дисциплин Медицинского института ТГУ им. Г.Р. Державина, руководитель комиссии по здравоохранению и демографической политике Общественной палаты Тамбовской области С.Н. Симонов.
Состоялось награждение дипломами педагогов образовательных учреждений области - победителей регионального этапа Всероссийского конкурса "За нравственный подвиг учителя", педагогов воскресных школ Тамбовской епархии, лауреатов Всероссийского конкурса "Красота Божьего мира" и победителей регионального конкурса видеофильмов "Божий мир глазами детей".