2 мая Михаилу Павловичу Попову исполнилось бы 63 года. К сожалению, до своего дня рождения он не дожил. Смерть директора СДЮСШОР №1, отдавшего ей почти 30 лет, стала неожиданностью и для родственников, и для коллег, и для воспитанников Михаила Павловича.
В преддверии дня рождения заслуженного тренера федерации греко-римской борьбы Тамбовской области комитетом образования администрации города Тамбова и муниципальным образовательным учреждением дополнительного образования детей СДЮСШОР №1 города Тамбова было принято решение провести турнир его памяти в СДЮСШОР №1, где на протяжении долгих лет трудился Михаил Попов.
В соревнованиях по греко-римской борьбе приняли участие более ста спортсменов из Тамбовской и Липецкой областей.
Поприветствовать участников соревнований и пожелать им успехов пришли заместитель главы администрации города Тамбова Любовь Шанина, директор ДЮСШ №2 Александр Юрин, директор ДЮСШ №6 Сергей Яськов и другие высокие гости.
- Михаил Павлович внес неоценимый вклад в развитие спорта на Тамбовщине. Он был прекрасным спортсменом, грамотным директором, любящим детей, сильным и надежным человеком с добрым сердцем. Он многое успел сделать в жизни и многое еще бы сумел сделать, но, к сожалению, судьба распорядилась так, что сегодня его нет с нами, - сказал Сергей Яськов. - Считаю, что турнир памяти - хорошая идея. Надеюсь, он станет традиционным и в дальнейшем будет собирать множество спортсменов из разных регионов страны.
Любовь Михайловна поблагодарила ребят за то, что они серьезно занимаются спортом и защищают честь города Тамбова на различных турнирах. Она пожелала спортсменам удачи и олимпийских побед, дав старт соревнованиям.
Воспитанники спортшкол города Тамбова, Рассказово, Котовска, Первомайска и гости из соседнего Липецка 1998-2001 годов рождения приехали на турнир побеждать. Ребята были настроены решительно.
- Очень хочу выиграть, - заявил двенадцатилетний воспитанник СДЮСШОР №1 Валера Лукин. Занимается греко-римской борьбой он недавно, всего полгода, но, несмотря на недостаток опыта участия в соревнованиях высокого уровня, верит в свою победу.
- Сразиться с сильными соперниками и стать призером турнира памяти Михаила Павловича Попова престижно. У меня уже есть награды, вкус победы я успел почувствовать, а потому сделаю все, что от меня зависит, чтобы завоевать медаль, - сказал Валера.
Свое желание стать первыми спортсмены доказывали на ковре. Борьба завязалась нешуточная. Соперники бились до конца, проявив отвагу и мужественность. Но в спорте всегда побеждает сильнейший. На этот раз ими стали: в младшей группе - Александр Федоров (29 кг), Сергей Тюрин (32 кг), Камран Эгамов (35 кг); в старшей группе - Дмитрий Панков (29 кг), Дмитрий Беляков (32 кг), Максим Лепихов (35 кг), Никита Патрин (38 кг), Андрей Бетин (45 кг), Сергей Козлов (60 кг), Максим Буцких (70 кг), Кирилл Семенов (свыше 70 кг).
Все участники соревнований были награждены дипломами, а призеры - медалями и кубками.