Перед началом сезона в "Спартаке" произошли большие изменения. Почти полностью преобразилась линия обороны - вместо покинувших команду Сергея Панова, Дмитрия Ермакова, Дениса Сойникова, Павла Проскурякова, Александра Авдеева, Валерия Пчелинцева, Алексея Снеткова, Александра Малина и Дмитрия Парфенова были приглашены известные тамбовским болельщикам Сергей Федотов, Сергей Курдюков, Александр Зяблов, Дмитрий Миломаев, а также прошедший школу французского "Бордо" Алексей Косоногов. Защищать ворота доверено голкиперу из Рязани Дмитрию Давыдову, подменять его будет вратарь команды "ТГУ имени Г.Р. Державина" Анатолий Иванов.
Владимир Ковылин начал сезон с нескольких экспериментов, один из которых - перевод номинального нападающего Сергея Федотова в центр обороны, а флангового игрока Алексея Рязанова в центр поля. Пока еще рано говорить об эффективности таких мер, но одно можно сказать точно - игра в атаке с возмужавшим Максимом Сопиным и техничным Александром Суриным, помноженная на опыт Алексея Коссоногова и мастерство Александра Зяблова, должна смотреться куда зрелищнее и эффективнее, чем в прошлом году.
Обновленный "Спартак" образца 2011 года в своем первом матче запомнился рейдами по песчаной бровке в исполнении вернувшегося в команду Александра Зяблова и вдохновенной игрой Максима Сопина. Хозяева еще в первом тайме сняли все вопросы о победителе встречи. Большую часть второй половины встречи они откровенно тянули время, подолгу разлеживаясь на молодой траве. Да и первый тайм обилием движения зрителя не баловал.
Уже на 12-й минуте нападающий "Металлурга" Александр Кутьин дальним ударом открыл счет в матче, а ближе к концу первой половины встречи некогда защищавший цвета нашей команды Андрей Овчинников после подачи со штрафного оказался расторопнее всех и головой отправил мяч в ворота нового стража ворот красно-белых Дмитрия Давыдова.
22 апреля наша команда провела еще один выездной матч - на стадии 1/256 Кубка России "Спартак" уступил лискинскому "Локомотиву" со счетом 0:1, при этом наши футболисты доминировали на протяжении всей встречи, но до первого в сезоне забитого мяча дело так и не дошло.
Очередной матч пройдет 26 апреля, и опять нашим футболистам нужно будет наведаться в Лиски и взять реванш у местных железнодорожников, теперь в рамках игры регулярного чемпионата. Свою родную команду болельщики увидят на поле стадиона "Спартак" 2 мая, во встрече с командой "Губкин" из одноименного города.