Участие в митинге приняли ветераны Великой Отечественной войны и других вооруженных конфликтов, военнослужащие, Юнармия, представители общественных организаций. К присутствующим обратился Евгений Матушкин, председатель Тамбовской областной Думы. Он передал поздравления и слова благодарности от главы администрации региона Александра Никитина.
«День защитника Отечества ‑ это святой праздник. Земля Русская всегда славилась героями еще со времен Александра Невского. Славна она ратными подвигами и в наше время: мы знаем, что наши военные несут службу в Сирии, отстаивая интересы нашего государства. Президент России Владимир Путин недавно сказал, что от того, как мы воспитываем нашу молодежь, зависит не только будущее России, но и в целом сохранение нашей Родины. Благодарю всех ветеранов, за большую патриотическую работу, которую они ведут и сегодня. Спасибо и нашей молодежи, а она у нас хорошая, достойная памяти дедов и прадедов. Поздравляю всех с Днем защитника Отечества! Хорошего настроения, богатырского здоровья, долгих лет жизни, всего самого наилучшего!», - сказал Евгений Матушкин.
Обратился к собравшимся летчик, подполковник в отставке, участник боевых действий в Афганистане, Эфиопии и других горячих точках Виктор Алешин. Он отметил, что День защитника Отечества – это, прежде всего, дань памяти погибшим воинам.
«Этот день для нас был и остается серьезным и важным праздником. Прежде всего, это дань памяти нашим предкам, которые защищали нашу Родину, и товарищам, которые отдали свои жизни. Поздравляю всех тамбовчан! Желаю здоровья, особенно нашим ветеранам, и активного долголетия старшим поколениям. Молодёжи желаю успешно принять нашу эстафету и защищать нашу Родину, так же как мы!», - сказал Виктор Алешин.
Дмитрий Самородин, первый заместитель главы администрации города Тамбова рассказал на митинге, что на Воздвиженском кладбище покоятся около 5 тысяч бойцов.
«Здесь покоятся Герои Советского Союза Василий Сенько, Василий Щелкунов, гвардии майор, знаменитый композитор Илья Шатров. И другие воины, память которых чтят тамбовчане. Рядом с героями Великой Отечественной войны лежат ребята, погибшие в Афганистане и других горячих точках. Мы низко склоняем головы перед памятью всех воинов, которые отдали жизни за свободу и мирное небо над головой», - сказал Дмитрий Самородин.
В конце митинга протоиерей Владимир Сергунин провел памятную литию обо всех погибших воинах. Их память почтили и минутой молчания, возложили цветы.