В команде сборной России среди сильнейших юниоров был и тамбовский дзюдоист Виталий Плешаков. В начале марта он завоевал бронзовую медаль на Первенстве России, которое проходило в Ижевске. Воспитанник СДЮСШОР «Центр единоборств им. Е.Т. Артюхина» выступал в престижной весовой категории до 100 кг. Вместе с ним на бои вышли еще 32 сильнейших спортсмена первенства своих федеральных округов. Три дзюдоиста представляли Центральный федеральный округ в этом весе: Петр Святский, Александр Зайцев и Виталий Плешаков.
Достигнутый в марте результат обеспечил спортсмену место в составе сборной России. На соревнованиях «Кубка Илиадиса» Виталий опять же выступил в весовой категории до 100 кг. На его счету – четыре встречи, результатом которых стали две победы и два поражения.
Встречи со спортсменами из Турции и Латвии Виталий прошел «на отлично». Но вот в схватке за выход в полуфинал пришлось проиграть более опытному борцу – представителю из Черногории. Впереди была не менее важная встреча с Никитой Свиридом из Беларуси. Схватка была тяжелой, так как оба спортсмена понимали, что на кону стоит третье место. Но все же, уступив в упорной борьбе весовому преимуществу противника, Плешаков проигрывает и в итоговом протоколе занимает 5-7 место.
Хочется отметить, что до 2014 года тамбовские дзюдоисты даже не проходили отбор на Кубок Европы, и на сегодняшний день это лучший результат. В целом Кубок в Греции для сборной России прошел удачно. Наши спортсмены взяли три золотых медали, одну серебряную и две бронзовых.
Впереди Виталия Плешакова ждет участие в Кубке Европы, который будет проходить в Санкт-Петербурге с 17 по 19 апреля.
- У Виталия высокие шансы оказаться в числе призеров следующих Кубков, - высказал свое мнение Евгений Быков, тренер Центра единоборств имени Е.Т. Артюхина. - Он находится в хорошей физической форме, подошел к ответственным стартам на пике формы. Виталий хорошо справляется с волнением. Единственное, что усложняет его положение, это возраст: спортсмен только перешел в более старшую возрастную категорию. Также сказывается то, что он легче большинства своих соперников. Тем не менее, он успешно представляет Россию на международном уровне.