Стартовый состав спартаковцев на завершающий период первенства заметно помолодел. Особенно это затронуло оборону: два новичка Алексей Воловик и Иван Лаврухин впервые вышли на поле в тандеме с прошлогодними дебютантами Святославом Шабановым и Сергеем Шубиным. Средняя линия и нападение не претерпели особых изменений.
Поле стадиона "Спартак", по поводу которого было много сомнений и нареканий, благодаря солнечной и жаркой погоде к приезду гостей выглядело достаточно презентабельно, хотя и стало дополнительным испытанием для футболистов.
Первый штрафной удар в ворота "Спартака" был назначен уже на первой минуте матча, и Дмитрий Давыдов уверенно взял мяч. Ответом стал фланговый проход и удар по воротам Александра Зяблова: мяч прошел над перекладиной. Первая пятнадцатиминутка прошла при равном владении мячом и минимуме острых моментов. Вязкий газон давал о себе знать. И все же на 19-й минуте после углового удара дебютант бело-голубых Евгений Дудиков открыл счет в матче. Первоначально мяч, чиркнув по перекладине, отлетел на дальнюю штангу, где и оказался расторопный Евгений. Его визави Алексей Воловик, к сожалению, не смог ему помешать. Несколько опасных маневров на правом фланге в исполнении Максима Сопина и Александра Сурина были успешно нейтрализованы защитниками саратовцев. Михаил Тыняный, не оправившийся от недавней травмы, был вынужден замениться на 24-й минуте. Вместо него на поле вышел Александр Иванов.
Заметно успокоившись после забитого гола, саратовцы понесли потерю: получив вторую желтую карточку, Евгений Дудиков покинул поле. Хозяева сделали попытку воспользоваться численным преимуществом. После диагональной передачи Максим Сопин бил с острого угла, но защитник головой отбил мяч. Необходимо отметить мощнейшую поддержку саратовских фанатов, прибывших в Тамбов вслед за своей командой.
В перерыве на поле выступили любители футбольного фристайла, умело жонглирующие мячами.
Во втором тайме игра преимущественно проходила на половине гостей, но благодаря уверенным действиям "Сокола" в обороне быстро отыграться не получалось. Из множества "полумоментов" наиболее острым был навес Максима Сопина после розыгрыша углового. На ударной позиции находился Александр Иванов, но на этот раз гола не случилось. Имея голевое преимущество и играя в меньшинстве, саратовцы ожидаемо изменили тактику и сделали ставку на удержание счета. Но спартаковцы шли до конца, не собираясь сдаваться именитому сопернику. Снова фланговый проход, и Александр Зяблов сделал точнейшую передачу на Иванова, находящегося в паре метров от ворот. Но снова вратарь гостей оказался проворнее. После этого наставник спартаковцев сделал две замены, к вышедшему после перерыва Дмитрию Бирюкову присоединились Сергей Федотов и Ираклий Чаргазия, причем Сергею предстояло снова сыграть в нападении. Владимир Ковылин максимально усилил нападение, используя все возможные варианты. И после подачи Ираклия Чаргазия Дмитрий Бирюков прострелил мяч вдоль ворот, после чего Александр Иванов сравнял счет.
Гол хозяев поля придал импульс игре, и концовка матча получилась острой. Главным героем заключительной части матча стал вратарь спартаковцев Дмитрий Давыдов, который несколько раз спасал свои ворота от верного гола. В итоге волевая ничья 1:1, а 23 апреля спартаковцам предстоит гостевой матч с подольским "Витязем".